The problem of being awkward with introductions is not, for many, an “unusual situation.” You may find that you are often uncertain about whether to introduce someone using their first name, last name, or both; about whether to use a qualifier (“this is my friend, ______”); even about whether or not it is in fact your responsibility to introduce two people in a given situation. But all of this is small potatoes compared with the seemingly inevitable mingling nightmare of having to introduce someone whose name you have forgotten.
It’s one thing to forget someone’s name if you’ve met them only once or twice, or if you haven’t seen them in a while. But all too often it’s someone whose name you really should know, and who is going to be insulted to find out you don’t. In other words, a faux pas in the making.
This is absolute agony when it happens, and I’ve watched hundreds of minglers try to deal with different ways, ranging from exuberant apology (“Oh GOD, I’m so sorry, JEEZ, wow, I can’t believe I’ve forgotten your name!”) to throwing up their hands and walking away. But there are better ways to deal with this kind of mental slip. Next time you draw a blank while making introductions, try the following ploy:
Force them to introduce themselves. This is the smoothest and most effective way to handle your memory lapse. When it’s done well, no one will ever suspect you. If you have forgotten one person’s name in the group, turn to that person first and smile. Then turn invitingly to a person whose name you do remember and say, “This is Linden Bond,” turning back casually toward the forgotten person. The person whose name you haven’t mentioned yet will automatically (it’s a reflex) say “Nice to meet you, Linden, I’m Sylvia Cooper,” and usually offer a hand to shake. |
Per molti non è ‘scena rara’ sentirsi a disagio durante le presentazioni. Si è spesso incerti se presentare qualcuno per nome, cognome, o entrambi; se usare un qualche qualificativo (‘lui è il mio amico____________’); e ci si domanda perfino se spetti proprio a noi far conoscere due persone in una data situazione. Ma questo è niente in confronto all’ incubo, a quanto pare, inevitabile di dover introdurre qualcuno di cui non si ricorda il nome.
Una cosa è scordarsi il nome di una persona incontrata solo una o due volte, o qualcuno che non si vede da tempo. Ma molto più spesso si tratta di qualcuno di cui dovresti veramente ricordare il nome, qualcuno che si sentirebbe senz’altro insultato nel sapere che non è così. Insomma, una gaffe assicurata.
Quando questo succede, è l’agonia più totale. Ho osservato centinaia di persone in approcci di socializzazione che cercano di venirne fuori in svariati modi: dalle scuse più esuberanti (‘O Dio, scusa, ACCIDENTI, ma tu guarda, non posso credere di aver dimenticato il tuo nome!), al tirar su le mani e allontanarsi. Tuttavia, ci sono metodi migliori per ovviare a tali lapsus di memoria. La prossima volta che avrai un vuoto mentre presenti qualcuno, prova il seguente stratagemma:
Spingi gli interessati ad auto presentarsi. Questo è il modo più facile ed efficace di ovviare ai vuoti di memoria. Se fatto bene, nessuno si accorgerà di niente. Se non ricordi il nome di una persona in particolare all’interno del gruppo, rivolgiti al lei per prima sorridendo. Poi sposta l’attenzione verso un’altra persona di cui invece ricordi il nome e di ‘lei è Linden Bond’, a questo punto volgendo nuovamente lo sguardo, quasi per caso, verso la persona dimenticata. Non essendo ancora stata nominata, quest’ultima dirà automaticamente (per riflesso) ‘Piacere di conoscerti Linden, io sono Sylvia Cooper’, e solitamente offrirà di stringere la mano.
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